Дверь за соседом захлопнулась, и Джейсон остался один. Тело била крупная дрожь, пищевод как будто горел огнём, а во рту было так сухо, что каждый вздох, кажется, царапал гортань, как нождачка, и, привалившись на кухонный стол, Вульф первым делом схватился за кувшин с водой. Едва подвижные от судороги пальцы намертво вцепились в ручку, стеклянное горлышко постукивало по зубам, Джейсон пил жадно, как будто не видел воды сто лет и в каждом глотке могло таиться его спасение. Берт, обнаруживший его во дворе пятью минутами ранее, всё ещё стоял у калитки, - мужчина видел его в окно, - он с тревогой наблюдал за ним, и Вульф слабо махнул соседу рукой: мол, не бери в голову, всё в порядке. Он шумно выдохнул, опустошив литровый кувшин до самого дна, и без сил опустился на стул. Лёгкие то и дело сводило спазмом, так что вместо вдоха получался то ли зевок, то ли чёрт знает что ещё, суставы болели, словно их выворачивало изнутри, в голове гудел тяжёлый набат. Нет, всё определенно было не в порядке, но чужое внимание было последним, в чём нуждался теперь Джейсон Вульф.
Горячий душ, кажется, пошёл на пользу. Правда, стоять, даже оперевшись на стену, Джейсон сейчас не мог, поэтому просто уселся в ванну, безвольно опустив голову и позволяя пару и тугим водяным струям окутать себя. В голове по-прежнему клубился густой, вязкий туман, но мышцы понемногу расслаблялись, унимался озноб, и острая боль в животе постепенно сменялась чувством голода - определённо, хороший знак. Больше всего Вульфа тревожило практически полное отсутствие воспоминаний. Прохладный вечер, вусмерть пьяный сосед, которого Джейсон дотащил до кровати, кот-попрошайка, и Тео, кажется, вчера не было дома... Да, это он помнил: сын отпросился в гости к приятелю, и Джейсон был один, если не считать кота, которого он из жалости взялся подкармливать. Дальнейшее терялось в тумане, неумолимо ускользая, растворяясь, как давний сон, и как он оказался у собственного крыльца абсолютно голый, Джейсон не мог себе даже вообразить. Паршивое самочувствие явно намекало на неприятности, но и о них вспомнить тоже не удавалось.
Он не знал, сколько времени провёл под душем, но ему и впрямь полегчало. Наскоро обтеревшись полотенцем, Джейсон остановился перед зеркалом, внимательно всматриваясь в своё отражение. Может быть, его избили? Это предположение мало походило на что-то разумное, но ведь если вдуматься, всё может быть. Он сидел дома один, очередной инцидент с соседом навёл на мысли об Айви, чёрт знает, что там переклинило у него в голове, может быть, он решил вдруг порефлексировать и напиться, но ничего, кроме, пива дома Вульф давно уже не держал, значит ему оставалось только отправиться в "Дровосек". За всю свою жизнь Джейсон по-плохому напивался всего пару раз и никогда от этого провалами в памяти не страдал, но вдруг на этот раз и впрямь перегнул палку? Отсюда и это отвратительное состояние: не рассчитал силы, нарвался на драку, и даже не обязательно в самом баре, мог сцепиться с кем-то по дороге домой, мало ли. Мужчина ощупал рёбра - нет, кости определенно целы, на теле нет ни гематом, ни порезов, так, пара ссадин, но это не то, что могло бы травмировать его до такой степени. И всё же внутри всё горело огнём, кололо иглами и болело так, словно все органы просто смяли, скрутили, скомкали и перемешали. Может, его сбила машина? Или он упал откуда-нибудь с высоты? Чёрт знает, в любом случае, всё это было стёрто из памяти и совершенно точно не объясняло потерю одежды.
Джейсон натянул брюки и выглянул в коридор. Куртка висела на своём месте, и мужчина, не долго думая, сунул руку в карман, где обычно носил кошелёк. Он был на месте, как и связка ключей и карточка прав, да и денег в кошельке, судя по всему, не особо убавилось, а в барах, как известно, бесплатно не наливают. Да и не было при нем денег, если он не надевал куртку. Вообще ничего ценного не было, значит, не было и грабежа: не станут же на человека нападать из-за пары старых ботинок и трижды штопанных штанов? Вульф нахмурился, неспешно проходя в кухню и снова усаживаясь за стол.
Всё это обескураживало, не было ни единого адекватного объяснения произошедшему. Может быть, его отравили? Кому и зачем это нужно, правда, совсем не ясно, какая-то ерунда, но это могло бы объяснить его состояние хотя бы отчасти. Телу вернулась дрожь, и Джейсон включил чайник, надеясь согреться чаем. Он вдруг подумал о том, что дверь в доме не была заперта, выходит, он ушёл отсюда, даже не задумавшись о том, чтобы закрыть её. Вульф с досадой подумал, что последним собеседником, которого он помнит, был соседский кот, и он вряд ли хоть чем-то поможет ему. Перевёрнутое блюдце, между тем, по-прежнему стояло у двери, остатки еды были разбросаны рядом, и Джей вспомнил, как кот испуганно метнулся вверх по лестнице, услышав... что-то. Какой-то звук, что-то на улице, стук? Вспышка памяти на секунду озарила его: да, это был стук в дверь, кто-то пришёл, и этого кого-то кот Паунсеттов почему-то испугался прежде, чем Вульф открыл ему дверь. Он тряхнул головой: опять это ощущение ваты в черепе, как будто голову заполнили киселём - всё как в тумане, как во сне. Мужчина запустил пальцы под волосы, убирая от лица влажные пряди, и вдруг больно дёрнул себя за какой-то спутанный узелок. Волосы словно слиплись, как от жвачки или клея, Джей посмотрел на руку, потирая друг о друга испачканные пальцы - смола. Да, это точно смола, и сидя в ванне он заметил, как из волос вымылись остатки хвои, выходит, он был где-то в лесу.
- Идиот, здесь кругом лес...
Он раздосадованно вздохнул и заварил в большую кружку чая покрепче. Чёрт знает что такое, не может же из памяти просто взять и стереться целая ночь. Джейсон посмотрел на часы - половина девятого. Он не помнил, сколько времени было вчера, когда он привел к себе кота Паунсеттов, так что сказать наверняка, сколько часов было проведено им в забытии, не представлялось возможным. Да и что это даст? Паршивая история, как завязка какого-нибудь идиотского сюжета, по определению лишающая героя даже минимальной надежды на благоприятный исход. Горячий чай обжёг горло, Джей передёрнул плечами - опять лихорадит, и судя по тому, как горит лицо, у него поднялась температура. Мысли без толку роились в голове, одна тревожнее другой, но ни одной разумной идеи на ум не приходило. Нужно, наверное, что-то делать: найти кого-то, кто мог его видеть, попытаться, в конце концов, вспомнить того, кто пришёл к нему вчера и так перепугал этого проклятого кота...
На крыльце вдруг заскрипели ступени, и Вульф от неожиданности резко подскочил со стула, опрокидывая кружку. Горячий чай обжёг пальцы, и Джейсон отдернул руку, отходя от стола. Мужчина вдруг подумал, что за дверью стоит его сын, и прежде, чем он успел напомнить себе, что сегодня будний день, и мальчик, судя по времени, уже давно должен быть в школе, дверь распахнулась, и на пороге показался Тео.