Горожане: работа и досуг

Большая часть жителей Эшбёрна имеют постоянную занятость непосредственно на территории города и его близлежащих окрестностей. Основной доход городу и горожанам приносит добыча торфа и эшбёрнская лесопильня - масштабное предприятие, организованное здесь ещё в конце прошлого века, и обеспечивающее постоянной работой почти четверть местных жителей. Кроме того, постоянным или дополнительным доходом для многих эшбёрнцев является охотничий и рыболовный промысел, частный или коллективный - в городе даже организована рыболовецкая артель, располагающая тремя собственными сейнерами и одним траулером.

Практически все заведения в городе, и в особенности та их часть, что ориентирована на туристов, являются частными предприятиями, управление которыми, как правило, передаётся по наследству. Частный бизнес представлен здесь главным образом несколькими мини-отелями, разбросанными по побережью, и примыкающими к ним кафе и ресторанами, пользующимися в сезон огромной популярностью. Частные лодки и катера - отдельная категория бизнеса, тоже очень прибыльного в периоды туристических бумов: с середины весны и до самого октября от приезжих, желающих насладиться прогулкой по живописному озеру и порыбачить, буквально нет отбоя.

Эшбёрн - малонаселенный город, и досуг для местных жителей здесь, как и в любой провинции, не отличается особенным разнообразием. Неизменной популярностью пользуются ресторанчики и кафе, у каждого из которых есть своя особенность: здесь пекут отменные сдобные пироги, а вот там самый лучший кофе во всём Эшбёрне, лучшие стейки - у старины Билла рядом с охотничьим домиком, а самую свежую рыбу готовят, конечно, неподалёку от пляжа.
Ближе к центру города (если такое понятие вообще применимо к Эшбёрну) расположилось старое трёхэтажное здание местного клуба - место паломничества всей здешней молодёжи. Тут проходят тематические встречи, организовываются кружки и конкурсы детского творчества, а также вечерние дискотеки для ребят постарше. По выходным в клубе показывают кино, в тёплое время года - по ночам, прямо под открытым небом на улице, что считается среди эшбёрнцев мероприятием весьма романтическим.

Музей истории Эшбёрна - повод для личной гордости каждого горожанина, многие из которых любят проводить в его стенах свободное время. Здесь собрано всё, от предметов быта представителей местного коренного населения, до чучела двухметрового барибала, якобы убитого в этих лесах лично отцом-основателем. К слову, истории жизни самого Эшбёрна здесь посвящена целая экспозиция и, конечно, отдельного внимания удостоился тот самый Большой Пожар, с которого и началась документальная история города. В музее организовываются регулярные экскурсии для школьников и туристов, здесь можно не только ознакомиться с основными событиями истории Эшбёрна, но и приобрести сувениры, альбомы и книги о городе. Отдельная экспозиция посвящена творчеству жителей и местным легендам.

Праздники

Для жителей всех маленьких городов, жизнь в которых не отличается разнообразием, настоящей отдушиной всегда являются праздники, и Эшбёрн в этом смысле не исключение.
27 февраля эшбёрнцы празднуют день рождения отца-основателя Джеймса Эшбёрна, впервые занявшегося добычей торфа в здешних местах. В этот день проводятся ежегодные мероприятия, посещение музея доступно для каждого совершенно бесплатно, а для школьников проводятся специальные тематические занятия.

30 мая - день города, он же день Большого Пожара и день гибели Эшбёрна, очень значимый для жителей праздник, очень трогательный и эмоциональный. В этот день принято поминать первых эшбёрнцев, погибших от страшного пожара, и с благодарностью вспоминать тех, кто остался и продолжил строительство города, буквально обращённого в пепел. Этим днём обычно открывается большая летняя ярмарка, которая продлится в городе вплоть до конца июля, и захватывает праздник Дня Независимости, к которому обычно приурочивается ещё и большой фейерверк, запускаемый прямо с воды, посмотреть на который на набережной собираются и туристы, и горожане.

Лето заканчивается в Эшбёрне Днём Труда, отмечаемым в первый понедельник сентября. Примечательно, что почти сразу после этого праздника, 8 сентября многие представители местной молодежи отмечают свою собственную дату - Ночь отсеченных голов. Именно в эту ночь в далёком 1925 году небольшая группа подростков пропала в местных лесах. На их поиски собрался весь город, но всё, что обнаружили горожане - изувеченные тела с отсеченными головами. Изуверов тоже вскоре нашли: убийцами оказались полоумные супруги Браун, не просто страшно расправившиеся с подростками, но и частично съевшие их тела. Убийцы не дожили до суда - горожане буквально растерзали их на том же месте, и каждый год с тех пор, в эту ночь самые смелые отправляются в лес, чтобы услышать плач неупокоенных душ, загубленных здесь когда-то. Многие верят, что у призраков можно узнать о собственном будущем, а самые отчаянные будто бы осмеливаются просить защиты или отмщения у самих душегубов, и даже придумали для этого особенный ритуал, предполагающий отсечение головы птицы или другого живого существа. Вряд ли кто-то из эшбёрнцев действительно хоть раз проводил это страшное действо, но мрачные легенды, связанные с Ночью отсеченных голов, отлично известны каждому в этом городе.

31 октября - Хэллоуин, или канун дня всех святых, праздник, так любимый и взрослыми и детьми. В этот день Эшбёрн наряжается в чёрное, горожане украшают свои дома символами Хэллоуина - светящимися тыквами, фигурками пауков и летучих мышей, а с наступлением ночи сотни эшбёрнцев, от мала до велика, в масках и костюмах ходят по домам, выпрашивая угощение и рассказывая страшные истории. Официальный выходной день в Эшбёрне.
Четвертый четверг ноября - традиционный День благодарения, праздник почитаемый всеми американцами, день семейных ужинов и фаршированной индейки. С него в Эшбёрне начинается сезон зимних праздников и им обычно открывается большая зимняя ярмарка, которая продлится до самого Нового года и, конечно, захватит всеми любимое Рождество. Во время ярмарки город наряжают гирляндами и праздничными фонарями, украшают большую ель, вокруг которой разрастаются многочисленные палатки с праздничными сувенирами, горячим глинтвейном и сладкими кренделями - на радость туристам и местным жителям.